Chapitre 47 (réponse au concours de lancement de livre)

Les grenouilles avaient disparu, mais les mouches qui les avaient remplacées n'étaient pas moins gênantes. Aussi gros que des vignettes, ils harcelaient le bétail et les humains. L'enfant n'a pas été épargné par la calamité, mais il a essayé de la supporter avec philosophie. Au moins, ils ne l'ont pas mordu, bien qu'ils aient mordu tout le monde. Le sortilège qu'il s'était lancé était simple et ne demandait que très peu d'énergie pour être maintenu : une bonne chose puisqu'il avait besoin de le maintenir jour et nuit.

Des vêtements avaient été attachés sur les fenêtres pour tenter d'empêcher les insectes maudits d'entrer dans le palais, mais certaines mouches trouvaient toujours leur chemin à l'intérieur du bâtiment. Il n'y avait tout simplement pas moyen de les arrêter.

Combien de temps encore l'obstiné Pharaon refuserait-il d'accéder à la requête des vieux frères ? Ils ne demandaient que quelques jours de congé pour leur peuple et eux-mêmes, rien de déraisonnable. Mais le pharaon ne l'a pas vu de cette façon. Pour lui, c'était une question de fierté. Peu importe combien leur demande lui aurait coûté peu, il était le roi et sa parole était sans appel. Il avait rejeté leur demande et rien ne pouvait changer son cœur. Vieil imbécile obstiné !

L'enfant perçut les voix des hommes alors qu'il s'approchait de la chambre que sa mère et lui partageaient avec quatre autres esclaves dans les quartiers des domestiques. Il ne pouvait pas les reconnaître mais savait qu'ils n'avaient pas leur place ici. Les hommes n'étaient pas admis dans cette partie des quartiers réservés aux femmes et aux jeunes enfants. Son cœur s'emballa lorsqu'il entendit la voix de sa mère. Il était encore trop loin pour distinguer les mots, mais il pouvait sentir la détresse dans son ton.

Il accéléra son rythme et entra dans la pièce sans se faire remarquer. Les voix étranges appartenaient à deux gardes du palais, facilement identifiables par leur uniforme. Ils avaient coincé la mère de l'enfant et décrivaient maintenant avec des détails horribles la façon dont ils étaient sur le point de la maltraiter. La pauvre femme se tenait pétrifiée contre un mur, ses bras enroulés autour de sa robe fourreau dans un geste protecteur.

L'enfant sentit le sang bouillir dans ses veines. Qui étaient ces hommes pour penser qu'ils pouvaient abuser de sa mère ? Il savait, bien sûr, que la femme n'était pas vraiment sa mère ; son espèce n'avait pas de mère. Mais la femme lui avait donné naissance dans cette vie et serait morte en le faisant s'il n'avait pas choisi de la sauver. Ces voyous ne s'en tireraient pas comme ça. Sans aucun doute, ils avaient intimidé et abusé de nombreuses femmes dans le passé, mais leur séquence de terreur s'est terminée ici.

Le garçon agita la main et l'un des gardes serra sa poitrine à l'agonie, la vie l'abandonnant rapidement alors que le sang cessa de couler dans ses artères. Le second eut à peine le temps d'enregistrer ce qui était arrivé à son compagnon avant qu'un caillot de sang ne se forme dans son cerveau. Il s'effondra au sol, sa tête heurtant le sol de pierre avec un bruit sourd.

L'enfant se dirigea tranquillement vers la porte ; il ne voulait pas que sa mère soupçonne qu'il avait quoi que ce soit à voir avec ça. Il était sur le point d'entrer dans le couloir quand il sentit une main puissante saisir son épaule, l'arrêtant net dans son élan. Le garçon a essayé de se retourner, mais il n'a pas pu. Ses muscles ne lui obéissaient plus ; il était paralysé. Bien qu'il ne puisse pas se retourner pour faire face à l'homme qui se tenait derrière lui, il n'avait aucun doute sur son identité, et c'est sans surprise qu'il reconnut la voix familière : « Je suis désolé. Je suis vraiment désolé de vous avoir fait ça, mais vous ne m'avez pas laissé d'autre choix. La voix appartenait à un magicien des plus puissants, un magicien que le garçon connaissait depuis des éternités, un magicien qui n'avait pas été dans la pièce un instant plus tôt. "Je sais que tu ne peux pas comprendre, mais crois-moi, les choses ne sont pas ce qu'elles semblent être," dit le magicien d'un ton rempli de chagrin.